Perséphone
Perséphone
Hadès partit inspecter la surface à la recherche de brèches qui menaceraient de mettre les enfers en communication avec l'extérieur. Il a fière allure sur son char d'or tiré par deux chevaux immortels. Sa peau est mate et ses cheveux plus noirs que l'ébène, tout comme son magnifique attelage. Aphrodite le trouve plein d'arrogance et, pour contrarier cet orgueil, décide sur-le-champ de lui faire connaître les tourments de l'Amour.
La flèche d'Eros atteint Hadès en plein cœur et agit aussitôt, au moment où la belle Perséphone, accompagnée de joyeuses nymphes, s'apprête à cueillir une fleur dans la pleine d'Enna. Si l'arrivée de l'équipage du dieu des Enfers provoque la fuite générale, Perséphone, éblouie par un narcisse d'un bleu éclatant que Zeus, son père a fait pousser, est enlevée au royaume des Enfers par son oncle amoureux. Contre son gré et malgré ses supplications, elle devient son épouse.
Déméter entend les cris de sa fille adorée, et erre à travers le monde à sa recherche, laissant la terre à l'abandon : les récoltes dépérissent sur pied. Au bout de neuf jours et neuf nuits, son désarroi finit par émouvoir Hélios, le dieu du Soleil, qui finit par lui révéler la vérité.
Furieuse que Zeus ait permis l'enlèvement de Perséphone, Déméter menace de quitter l'Olympe tant que sa fille ne lui sera rendue. Zeus est conscient des conséquences désastreuses que cela va entraîner pour les mortels et dépêche Hermès de l'en informer.
Hadès accepte, sous réserve toutefois que sa femme passe 6 mois de l'année avec lui, aux Enfers, les autres mois étant accordés à Déméter.
Pour retrouver sa fille, la déesse Déméter est prête à rendre la terre stérile. Il suffit que les deux femmes soient réunies pour que la terre retrouve sa fertilité perdue. Ainsi les mois de printemps et d'été que Perséphone passe auprès de Déméter sont fastes alors que durant les mois d'hiver sa mère, seule, se replie sur elle-même et oublie la terre qui, à son image, s'endort.
L'amour entre Déméter et sa fille unique est réciproque. Mais si Perséphone, lors de son premier séjour aux Enfers, ne cesse de répandre ses larmes, elle s'habitue toutefois à son double statut et se révèle bonne épouse pour le ténébreux Hadès. En retour, celui-ci demeure fidèle lors des séjours réguliers de Perséphone hors des Enfers.
Elle est pourtant jalouse quand Hadès à la faiblesse de s'attendrir sur la nymphe Minthe : sans pitié pour cette rivale potentielle, Perséphone la change aussitôt en végétal : la menthe.
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