Nymphes
Les Nymphes
En plus d'être extraordinairement belles, les Nymphes sont toujours d'apparence jeune et gracieuse ; elles sont si belles qu'il est dit que leur physique peut conduire un homme à la folie. Toutefois, il faut se méfier d'elles car elles peuvent parfois s'avérer redoutables. Elles ont également une vie longue de plusieurs siècles, immortelle pour plusieurs.
Ces filles étaient généralement considérées comme les filles de Zeus, cependant, d'autres auteurs leurs attribuent d'autres parents, comme un fleuve, Ouranos, ou encore le vieillard de la mer, Nérée, selon les différentes catégories de Nymphes.
Les Nymphes sont des représentations humaines des forêts, des sources, des montagnes et des cours d'eau. On attribuait à ces femmes de nombreuses fonctions : elles ont un immense pouvoir sur la nature qui les entoure, elles font partie de la cour de plusieurs dieux (comme Artémis), elles vont s'unir à de nombreux dieux mâles, dont Zeus et elles sont les nourrices des enfants des Dieux.
Elles peuvent aussi apporter certains bienfaits à l'Homme. En effet, elles étaient protectrices de la croissance des enfants jusqu'à la fin de l'adolescence. Par exemple, de nombreuses jeunes filles se baignaient dans les eaux de sources ou de fontaines protégées par les Nymphes afin d'être assurées de leur fécondité. À certains endroits, leur présence était invoquée lors du mariage pour assurer le bon déroulement de l'union à venir.
Elles possèdent aussi certains dons de guérison et sont de grandes prophétesses. Les hommes expérimentés pouvaient, grâce à elles, lire l'avenir dans les bruissements de l'eau ou des branches d'arbres.
Les Nymphes avaient de fréquents rapports avec les hommes ; elles apprécient particulièrement les beaux jeunes hommes avec lesquels elles dansent ou s'unissent. L'homme qui osera repousser ou tromper l'amour qu'elles offrent en subira de grandes conséquences.
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