*** kïnsayl ***

Athéna

Athéna

Zeus, une fois assis sur le trône, comprit qu’il ne pourra garder le pouvoir sans la sagesse de Métis qui était sa femme ; or, un oracle avait prédit que le mari de Métis serait vaincu par l’enfant qu’il aurait d’elle. Il décida donc d’avaler la jeune mariée et assimila la sagesse de son épouse, ainsi que l’enfant qu’elle portait. Mais un jour, éprouvant de vives douleurs à la tête, il demanda à Héphaïstos de venir le délivrer en lui donnant un coup de sa hache ; le forgeron s’exécuta, et dans un fracas épouvantable le front de Zeus s’ouvrit et laissa sortir une Athéna adulte et en armes de son cerveau.

Athéna est la personnification d’une puissance élémentaire : l’éclair. La lance qu’elle porte rappelle la puissance dévastatrice de la foudre et son casque brillant, la lumière aveuglante de l’éclair. Cet état lumineux de l’éclair est secondairement le symbole de l’intelligence dans toutes ses manifestations brillantes et ingénieuses. De là vient qu’Athéna est célébrée comme la déesse de l’intelligence. La chouette, dont le regard brille dans la nuit, est l’animal qui lui est dédié.

Enfin, elle garde de son origine céleste une puissance toute particulière qui fait d’elle la déesse de la guerre, mais d’une guerre qui se veut stratégique, réfléchie et défensive, plutôt que lutte sanguinaire et violente ; en cela elle est l’antithèse d’Arès.

La déesse aux yeux pers assure également sa vocation protectrice auprès des cités ; beaucoup d’entre elles lui vouent un culte, surtout Athènes. On raconte qu’après la fondation de la ville, les Athéniens hésitaient sur le choix de la divinité titulaire ; Athéna et Poséidon se disputaient cet honneur. Ce dernier fit surgir sur l’acropole une source salée : il offrait aux Athéniens la maîtrise des mers. Ils choisirent pourtant Athéna et son singulier présent, un olivier. L’huile et la nourriture ne leur feraient jamais défaut, et son feuillage toujours vert serait pour le monde un symbole de paix.

Arachné était une jeune fille qui excellait dans l'art du tissage et de la broderie. Ses ouvrages étaient admirés par tous et on disait souvent que c'était la déesse Athéna qui lui avait inculqué son art. Par arrogance, Arachné ne l'accepta pas et elle convia Athéna à un défi. Cette dernière se métamorphosa en vieille femme et lui conseilla d'être modeste, judicieuse et respectueuse envers les dieux. Arachné lui répondit par des injures. Dans le défi qui eut lieu, les deux femmes se concurrençaient de manière égale mais les sujets de l'ouvrage choisi par Arachné étaient des scènes qui portaient atteinte aux dieux. Elle déclencha donc la colère de la déesse. Submergée par la honte, Arachné se suicida. Elle se pendit, mais pour lui éviter la mort, la déesse la métamorphosa en araignée, qui tisse continuellement sa toile.

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