Aphrodite
Aphrodite
Aphrodite est la plus belle des déesses et règne sur l’amour et le désir. Contrairement à tous les autres Olympiens, elle ne descend pas de Cronos, mais directement d’Ouranos ; on raconte, en effet, que lorsque Cronos trancha les organes sexuels de son père, les gouttes de sang et de sperme donnèrent naissance, au contact de la mer, à Aphrodite. Au sortir des flots, elle fut portée jusqu’à Cythère, puis jusqu’à Chypre, île consacrée depuis ce jour à la déesse ; là, les Heures, déesses des saisons, et les Grâces l’habillèrent et la parèrent avant de l’emmener chez les dieux qui, ravis par sa beauté, l’accueillirent dans la joie.
Les colombes sont consacrées à cette divinité qui inspire le désir charnel à toutes les créatures, et à tous les hommes, mortels comme immortels, dans la mesure où leur plumage sans tâches et leur vol gracieux semblent rende hommage à la déesse ; on dit même qu’elle possède un char tiré par ces oiseaux.
Elle était amoureuses d’Arès, et comme son mari, Héphaïstos, le dieu le plus repoussant de toute l’Olympe passait le plus clair de son temps dans sa forge, elle put assouvir sa passion. Leur relation passionnelle dura jusqu’à ce que Hélios, le Soleil, le dieu qui voit tout, les découvrit un beau matin. Il alla sur-le-champ tout raconter à Héphaïstos qui prépara sa vengeance : il forgea un filet incassable et invisible, dans lequel il emprisonna les deux amants ; ils furent ainsi exposés à la vue de tous les Olympiens, qui rirent bien longtemps de la mésaventure. De cette union de la force et du désir naquit Eros, le désir personnifié.
Aphrodite est à l’origine de la guerre de Troie. En effet, le jour des noces de Pélée et de Thétis, les parents d’Achille, Eris (« la Discorde »), qui pour des raisons évidentes, n’avait pas été invitée aux noces, décida de se venger en lançant sur la table du festin une pomme sur laquelle était écrit « à la plus belle ». Trois déesses prétendirent à ce titre et voulurent avoir la pomme, Héra, Athéna et Aphrodite. Zeus, qui n’osait départager de peur de représailles, chargea Hermès de les emmener auprès d’un berger troyen, Pâris. Les trois déesses tentèrent alors de corrompre le juge : Héra, femme du grand Zeus, lui proposait le pouvoir ; Athéna, déesse de l’intelligence et de la guerre, lui promettait une vie de sagesse et l’invincibilité au combat. Aphrodite, quand à elle, n’eut qu’un mot à lui dire : « Hélène » ; c’était la plus belle femme du monde, et Pâris fut conquis. Aphrodite fut ainsi déclarée la plus belle et gagna la pomme de la discorde. Pâris se rendit à Sparte où vivaient Hélène et son mari Ménélas. La déesse l’aida à enlever la jeune femme, donnant ainsi le départ à l’expédition des armées achéennes contre Troie.
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